Una victoria sufrida que confirma el poderío de Cruz Azul en la Leagues Cup
Cruz Azul volvió a demostrar por qué llegó a la Leagues Cup 2026 como uno de los equipos mexicanos llamados a competir por todo al derrotar 2-1 al New York City FC en un intenso encuentro correspondiente a la segunda jornada del torneo. La Máquina tuvo que trabajar hasta el último tramo del partido para conseguir una victoria que le permite mantener su paso perfecto en la competición y colocarse en una posición privilegiada dentro de la clasificación.
El conjunto mexicano se adelantó en el marcador en el minuto 35 gracias a Agustín Palavecino, pero New York City FC reaccionó justo antes del descanso y encontró el empate mediante Max Murray, quien apareció en el primer minuto del tiempo añadido para devolverle la vida al conjunto neoyorquino.
Cuando parecía que el encuentro podía terminar repartiendo puntos, Cruz Azul volvió a golpear en el segundo tiempo. José Paradela apareció en el minuto 78 con un disparo desde fuera del área que, tras desviarse en James Sands, terminó superando al guardameta Matt Freese y puso nuevamente en ventaja a la escuadra mexicana. Ese tanto terminó siendo definitivo.
El resultado final fue 2-1 para Cruz Azul, que consiguió así su segunda victoria consecutiva en la Leagues Cup. NYCFC, por su parte, sufrió su primera derrota del torneo después de haber comenzado su participación con una victoria sobre Santos Laguna.
PALAVECINO ROMPE EL EQUILIBRIO
El partido comenzó con New York City FC intentando imponer condiciones mediante presión alta. El conjunto dirigido por Pascal Jansen tuvo una oportunidad temprana que terminó siendo bloqueada, mientras Cruz Azul respondió generando peligro con disparos de Agustín Palavecino y Gonzalo Piovi.
Matt Freese tuvo que intervenir en varias ocasiones durante los primeros minutos, especialmente ante los intentos de Palavecino y José Paradela.
La insistencia de Cruz Azul finalmente tuvo recompensa al minuto 35.
Agustín Palavecino recibió en las inmediaciones del área y sacó un disparo preciso que terminó encontrando el fondo de la portería de NYCFC. El mediocampista argentino abrió así un partido que hasta ese momento había sido bastante equilibrado.
El 1-0 obligó al conjunto de Nueva York a adelantar líneas y buscar una respuesta antes del descanso.
MAX MURRAY APARECE EN EL MOMENTO JUSTO
Cuando Cruz Azul parecía encaminado a marcharse al vestuario con la ventaja, New York City FC consiguió una respuesta fundamental.
En el primer minuto del tiempo añadido de la primera mitad, Max Murray se elevó dentro del área tras un balón servido por Nico Fernández Mercau y conectó un cabezazo que terminó en el fondo de la red.
El 1-1 cambió completamente el panorama.
NYCFC consiguió llegar al descanso con la confianza recuperada y con la sensación de que podía competir de igual a igual contra uno de los principales representantes de la Liga MX.
El empate también significó una recompensa para un equipo que había intentado reaccionar después del gol de Palavecino y que encontró en una jugada a balón parado la fórmula para romper la defensa mexicana.
SEGUNDO TIEMPO DE ALTERNATIVAS
Tras el descanso, New York City FC volvió a salir con intensidad.
Andrés Perea probó suerte en los primeros minutos del complemento, mientras Cruz Azul respondió con diferentes aproximaciones protagonizadas por Paradela y Gabriel Fernández.
NYCFC tuvo una de sus mejores oportunidades del partido alrededor del minuto 63. Talles Magno recibió un balón por la banda derecha y consiguió enviar un centro raso que atravesó el área, pero Nico Fernández Mercau no logró conectar el envío por muy poco.
La oportunidad pudo haber significado el segundo gol del conjunto neoyorquino.
Cruz Azul, sin embargo, mantuvo la presión y continuó buscando espacios.
PARÁDELA CAMBIA LA HISTORIA DEL PARTIDO
El momento decisivo llegó al minuto 78.
José Paradela recibió cerca de la frontal del área y sacó un disparo que parecía dirigirse hacia la portería. Sin embargo, el balón sufrió una desviación en James Sands que cambió completamente su trayectoria.
Matt Freese quedó sin posibilidades de reaccionar.
El balón terminó dentro de la portería y Cruz Azul volvió a ponerse arriba 2-1.
El gol fue especialmente doloroso para NYCFC porque llegó en un momento en el que el conjunto de Nueva York todavía tenía posibilidades de inclinar el encuentro a su favor.
Paradela terminó convirtiéndose en el protagonista de la noche con un gol que le dio a Cruz Azul tres puntos de enorme importancia.
NYCFC BUSCÓ EL EMPATE HASTA EL FINAL
Con el marcador nuevamente en contra, New York City FC no bajó los brazos.
El conjunto de Pascal Jansen continuó buscando espacios y tratando de generar una última oportunidad que le permitiera rescatar al menos un punto.
Cruz Azul, consciente de la importancia del resultado, cerró espacios y defendió su ventaja.
NYCFC consiguió algunas aproximaciones en los minutos finales, pero la defensa mexicana logró resistir.
La Máquina terminó asegurando una victoria por 2-1 que la mantiene con récord perfecto después de sus dos primeros compromisos.
CRUZ AZUL, CON PASO PERFECTO
Con esta victoria, Cruz Azul llegó a seis puntos y mantuvo su récord de 2-0-0 en el torneo. New York City FC quedó con tres unidades y marca de 1-0-1.
El resultado representa un golpe importante para las aspiraciones de NYCFC, que ahora deberá buscar una reacción inmediata en su siguiente compromiso de la competición.
Cruz Azul, en cambio, queda en una posición mucho más cómoda y con la confianza reforzada después de haber superado a un equipo de la MLS que durante varios tramos del encuentro consiguió ponerlo contra las cuerdas.
LOS GOLES
⚽ Cruz Azul 1-0 NYCFC — Agustín Palavecino, 35’
⚽ Cruz Azul 1-1 NYCFC — Max Murray, 45’+1’
⚽ Cruz Azul 2-1 NYCFC — José Paradela, 78’
La victoria confirma el buen momento de Cruz Azul en esta edición de la Leagues Cup y deja al equipo mexicano con una oportunidad inmejorable de avanzar a la siguiente fase. NYCFC, mientras tanto, tendrá que levantarse rápidamente y buscar una victoria en su próximo compromiso para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar.
La Máquina golpeó dos veces, sobrevivió a la reacción neoyorquina y terminó quedándose con una victoria que puede resultar determinante cuando llegue el momento de definir a los clasificados.